分光光度计是一种用于测量物质吸收或发射光谱的仪器。它可以测量物质对特定波长的吸收或发射，从而确定物质的组成成分、浓度、温度等。具体来说，分光光度计可以用来分析物质的各种特性，如溶液的浓度、气体的浓度、溶液的pH值、溶液的温度、溶液的颜色等。此外，它还可以用来分析物质的化学组成，以及检测物质的毒性和活性。

分光光度计的分类有多种，包括基于激发源、检测器、滤光片等不同类型的分光光度计。例如，可见分光光度计用于测量待测物质对可见光的吸光度并进行定量分析；红外分光光度计能分析各种状态的试样；紫外可见分光光度计用于测量待测物质对可见光或紫外光的吸光度并进行定量分析；原子吸收分光光度计则是一种无机成分分析仪器，能分析金属、准金属等成分。

分光光度计的基本原理包括光源、样品室、检测器等部分。光源发出的光经过一系列光学元件，如准直器和光栅，以确保光束的均匀性和稳定性。待测溶液置于样品室中，光束将穿过样品室。样品室后方的光敏检测器用于测量通过样品室的光的强度。根据比尔-朗伯定律，溶液中溶质的浓度与其吸光度呈线性关系，因此可以通过测量吸光度来确定溶液中溶质的浓度。

在使用分光光度计时，需要先进行参比测量和样品测量，以校准仪器和补偿背景光。同时，分光光度计通常配备光栅或棱镜等光谱分离装置，用于将进入检测器的光束分解成不同波长的光，以便测量各个波长处的吸光度。

总之，分光光度计是一种功能强大的分析仪器，广泛应用于化学、生物、医学、环保等领域。